高速鋼又稱風(fēng)鋼或鋒鋼，意思是淬火時(shí)即使在空氣中冷卻也能硬化，而且非常鋒利。高速鋼是一種成分復(fù)雜的合金鋼，含有鎢、鉬、鉻、釩、鈷等碳化物形成元素。元素總量約為10 25%。它仍能保持高硬度，HRC可達(dá)60以上，即使在高速切削產(chǎn)生高熱時(shí)(約500℃)。這就是高速鋼最重要的特性紅硬性。然而，經(jīng)過(guò)淬火和低溫回火后，碳素工具鋼在室溫下具有較高的硬度，但當(dāng)溫度高于200℃時(shí)，硬度急劇下降，到500℃時(shí)，硬度已下降到與退火狀態(tài)相似的水平，從而完全喪失了切削金屬的能力，這就限制了碳素工具鋼在刀具上的使用。高速鋼由于紅硬性好，彌補(bǔ)了碳素工具鋼的致命缺點(diǎn)，可以用來(lái)制作刀具。

　　高速鋼的熱處理工藝復(fù)雜，要經(jīng)過(guò)退火、淬火、回火等一系列工序。退火的目的是消除應(yīng)力，降低硬度，使顯微組織均勻，便于淬火。退火溫度一般為860 880℃。由于導(dǎo)熱性差，淬火通常分兩個(gè)階段進(jìn)行。先在800 850℃預(yù)熱(以免造成很大熱應(yīng)力)，然后快速升溫至1190 1290℃的淬火溫度(實(shí)際使用不同品牌時(shí)溫度不同)，再用油或空氣或氣體冷卻。所有工廠都用鹽爐加熱，現(xiàn)在真空爐也廣泛使用。淬火后，內(nèi)部組織中殘留了一部分(約30%)殘余奧氏體，沒(méi)有轉(zhuǎn)變?yōu)轳R氏體，影響了高速鋼的性能。為了轉(zhuǎn)變殘余奧氏體，進(jìn)一步提高硬度和耐磨性，一般需要在560℃回火2 3次，每次1小時(shí)。